C’est associé à Emmanuel RIPAULT que Jean-Michel SALVAÏA a participé aux 6 heures de NÜRBURGING
(épreuve comptant pour le Championnat du Monde d’Endurance), avec le DUCATEAM, sur une DUCATI 996 SPS.

Les Qualifications :
c’est lors de la première séance que les meilleurs temps ont été réalisés, puisque la deuxième séance s’est déroulée sous la pluie.
Jean-Michel et Manu décroche le 27ème temps (sur 54 équipages), à la grande satisfaction de toute l’équipe.

La Course :
En commun accord, les pilotes décident que Jean-Michel prendra le départ ; le circuit lui convient tout à fait puisqu’il est composé de gros freinages.
Départ type « le Mans » - Malheureusement, problème de démarrage alors que Jean-Michel était un des premiers à rejoindre sa moto.
Dans son 1er relais, il doit remonter toutes les motos qui l’ont doublé au départ. Chose faite puisqu’on est pointé en 24ème position quand Manu prend le relais au bout d’une heure.
Tout ce déroule pour le mieux, les deux pilotes sont réguliers et roulent dans leurs temps de qualifications.
L’équipage est très homogène, les chronos sont dans les mêmes dixièmes.
Quand Manu prend le dernier relais, nous sommes 12ème au général et 4ème en SUPERBIKE à 45 secondes de l’APRILIA allemande (alors 3ème SUPERBIKE).
La tension est à son maximum : 15 minutes avant la fin, un pace-car entre en piste pour une dizaine de minutes, ce qui nous permet de refaire la jonction avec l’APRILIA. A la sortie du pace-car, elle n’est plus qu’à 3 secondes devant.
Dans l’avant dernier tour, Manu prend l’ascendant sur son concurrent direct, et nous propulse sur la 3ème marche du podium en catégorie SUPERBIKE.
Les pilotes empochent 16 points supplémentaires.

Résultats :
3ème en catégorie SUPERBIKE 11ème au classement scratch

Prochain rendez-vous, les 24 heures de SPA Francorchamps en Belgique, toujours avec le DUCATEAM, les 13-14 et 15 Juillet 2001.

Sandra SALVAÏA, le 02/07/2001.