Drôle de paradoxe que, alors que pour les courses du Ducati club de France nous sommes inscrits longtemps à l'avance, ici le mercredi avant la course nous n'étions toujours pas engagés.
Coup de téléphone le jeudi matin de l'organisation de course pour nous annoncer notre inscription. Ouf !

La moto est prête ainsi que tout le barda et la remorque est pleine à ras bord comme d'hab.
Coup de téléphone à Jean-Luc Obin pour le rassurer et nous voilà frais dispo le vendredi midi sur le circuit.

Première séance d'essai libre dans l'après midi pour nous rendre compte que la moto fonctionne à merveille.
Il faut dire que je viens de la récupérer de chez Peter "Esprit-racing" pour une petite révision.
Commencent les choses sérieuses samedi matin.


Première séance chrono, tout se passe bien : troisième temps de ma série et deuxième pour Jean-Luc dans la sienne.
Au final, nous sommes cinquièmes sur la grille de départ et cela nous convient très bien.

Comme presque à chaque fois, je prens le départ et un bon en plus ! Deuxième au premier tour.
Après quelques péripéties de mes adversaires, nous nous retrouvons en tête au bout de 30mn de course environ.

Premier relais parfait, merci à toute l'équipe Romain, Thierry et bien sur Hervé de chez Broklands sans qui nous ne serions pas là.
Effectivement, après la 1ère séance d'essais Hervé se rendit vite compte que l'alternateur ne rechargeait plus la batterie.
Séance de mécanique le dimanche matin.
En plus de l'alternateur, un axe moteur à cassé, merci Eric de nous avoir prêté celui de ta moto.
En fin de matinée, tout rentre dans l'ordre et à 14h je suis en pré-grille confiant dans la suite des événements.

Revenons à la course : c'est maintenant Jean-Luc qui aligne aussi de bons chronos et nous maintient en tête de la course. Notre seule préoccupation et de savoir si le pneu arrière va tenir la distance.

Chez , ils sont comme d'habitude très confiants et nous disent qu'il tiendra allègrement la distance.
Caramba ! si ça fait comme à Nogaro 2000 aux 6H00, 3 pneus arrière !

En plus de ce problème, nous ne sommes pas avantagés pour les relais. Effectivement nous ne pouvons pas rouler 1H00.
J'ai oublié le réservoir plus gros et nous nous contentons de rouler 55 mn contre 1H00à 1H05 pour nos poursuivants les plus proches.
Va falloir jouer serrer. A son dernier relais de Jean-luc s'arrête 20 mn avant la fin et nous effectuons une relais éclair.

Nous avions 1mn 06 d'avance à ce moment la et après mon départ l'écart était de 30 secondes environ.
Tout se passe à merveille et je maintiens cet écart jusqu'à la fin.

Je passe la ligne d'arrivée avec beaucoup d'émotion et toute l'équipe saute de joie à mon retour.
Année exceptionnelle, après notre victoire aux 600 Miles et notre 3ème place aux 6H00 de Nogaro, un troisième podium vient nous récompenser.

Merci encore une fois à toute l'équipe, en particulier à Peter Clark pour nous avoir préparé une moto parfaite, à Hervé pour ses compétences en matière d'événements de ce type.
Merci à Marco de chez Broklands pour sa gentillesse et d'avoir mis à notre disposition des pièces de rechange ainsi que son mécano d'exception.

Les DUCATI 996 ne sont pas mortes méfiez vous les VTR, Aprilia et compagnie...

Nous remettons le couvert l'année prochaine et gare à vous !

Philippe Hourdequin