La magie des ravitaillements de nuit !

Pas déçu, moi sur ce coup la, les phares des motos débouchant et sortant des stands, les éclairages halogènes, les stickers fluos et le bruit des machines qui passent sur la piste, c'est presque irréel.
Retour en catastrophe de (si mes souvenirs sont bons) de la Kawasaki Z1000 N°49 de Scratch Moto qui a fait du hors piste. Le pilote à l'air un peu chiffonné mais c'est surtout le moral qui est atteint. Aussitôt la moto est prise en main et les pièces cassées démontées et changées. Ca s'agite, ça s'agite. Progressivement la bête reprend forme. Elle va pouvoir repartir presque comme neuve.

Retour en salle de presse, pour vous faire un petit résumé de la course, mettre quelques photos sur le site (Ah ! la photo de nuit dans les stands toute une aventure...c'est souvent flou, pas assez ou trop éclairé, sans parler du photographe pas très doué) et puis sur le coup de 2H au lit !!! ou plutôt en voiture car c'est elle qui va nous accueillir pour une douillette nuit.

Le début est un peu douloureux et j'ai l'impression de dormir assis et sur une planche. La bonne nouvelle c'est le bruit. La voiture isole assez bien de la course et, ce qui se fait le plus entendre, c'est la fête qui se déroule au niveau de la concentration, les bruits de moteurs poussée au rupteur et les explosions diverses. Sûrement l'éclate totale là bas.

D'un seul coup la course se met à rugir. Il doit être 2H30 j'apprendrai plus tard que le Pace Car était ressorti vers 2H.
Déjà que la position était pas géniale, le rugissement de la course en plus, je me dis que la nuit va être courte voire nulle. Et bien en fait pas du tout et s'est vers 8H00 que j'ouvre un oeil frais et dispos. Incroyable.

Retour en salle de presse pour prendre les nouvelles et se refaire une beauté (Le grand luxe j'vous dis).
Rien de bien passionnant, les Suzuki écrasent la course.
Mes chouchous ont malheureusement abandonnés vers 7H30, une bielle a lachée ...
Dommage ils étaient en 9éme position avec des vues sur les copains de devant.
Retour dans les stands, où je verrai toute la détresse de JF Le Glatin (pilote de la 13) l'œil perdu dans le vague. Et puis la garage se ferme.
Une aventure se termine, un peu tristement.
Malgré tout, ils resteront mon souvenir le plus fort de ces 24H en me permettant de presque "toucher", sentir et vibrer la course.
En remontant la ligne des stands, je remarque quelques stands fermés.
L'intérieur des garages est beaucoup plus tranquille qu'hier.
La fatigue se lit sur les visages et ça et la certains se tapent une petite sieste réparatrice.
Les ravitaillements succèdent et maintenant que je sais où me mettre pour ne gêner personne j'ose m'approcher. Les mécanos et ravitailleurs sont malgré la fatigue visible toujours précis et rapide dans leur gestes. Fort très fort !!

Je remonte prendre un café et regarder quelques photos prises par des pros.
Evidemment ça n'a rien à voir avec mes cliquouillages maladroits. Regardez plutôt la série Télé(objectif) pour comprendre.

12H00, déjeuner chez Kawa, où nous croisons A. Genoud toujours en course qui se laisse tenter par une boisson jaunâtre troublée par l'eau (Attention au contrôle anti-dopage). Toujours en course ???

13H30, à la sortie du circuit des files ininterrompues de motards reprennent la route.
La course est jouée depuis longtemps, les réserves de bières doivent être épuisées et certains spectateurs aussi.... A l'année prochaine.

14H00, c'est bientôt l'heure de l'arrivée et une tournée des stands s'impose. Les derniers ravitaillements.
Emotion : Applaudissements et accolades dans les garages pour le pilote qui vient de finir son dernier relais, de l'angoisse aussi dans les yeux du pilote qui voit sortir des stands celui qui va franchir la ligne. Peu être une petite prière pour que tout ce passe bien dans le dernier relais.

Etonnement aussi, car à plus de 30 minutes de la fin de course beaucoup d'écuries démontent déjà l'abris qui servait au panneautage et au chronométrage.

Encore la preuve qu'il y a beaucoup d'amateurs passionnés qui doivent remballer avant de rentrer chez eux, bien souvent au volant du camion.

Un coup de chapeau à tous ceux qui Lundi matin quelque soit l'issue de la course seront sur le chemin du boulot.

Plus que 15 minutes et ultime bonheur qui m'était jusque la interdit, je franchis la pit lane pour aller jusqu'au muret, au raz de la piste !
A plus de 200 (250 ?) ils me passent sous le nez. Impressionnant !!!

A 2 tours de la fin Jean Michel Bayle passe à 2m du muret en Wheeling et ils y vont tous de leur passage tout prêt tout prêt.

Une manière de remercier toute l'équipe pour le boulot accompli.

Finalement, 15H00 sonne à la pendule des 24H00 et c'est le passage de la ligne d'arrivée avec son lot de Burns et de cris.

Que de la joie et du bonheur.

Remise des prix, conférence de presse.
Le rugissement des moteurs a cessé, c'est à la fois un regret (déjà fini) et un soulagement (Oh un peu de calme)
La ruche du Mans s'agite encore mais maintenant c'est à l'arrière des stands que ça se passe car il faut tout remballer dans les camions.

Nous repartons vers 17H30, quelques égarés se promènent encore sur la piste.

La sortie du circuit se fait derrière le camion Pirelli.
Les alentours sont jonchés de cadavres divers et variés, certains moteurs n'ont visiblement pas résistés au traitement de la nuit et certains attendent un dépanneur.
Finalement, qu'est ce qu'on pourrait souhaiter de mieux pour suivre une telle course ?
Pas grand chose à mon avis....
Si, être dans une équipe avec un rôle précis et vivre la course complètement de l'intérieur.
Hein ? ça serait pas beau ça ?

Vivement la prochaine !!!

Texte de Thierry "The Scribe" Cordier, Photos de Bruno Donati.