24 heures du MANS 12-13 avril 2003

C'est sur le circuit BUGATTI que c'était donné rendez-vous le TEAM TOP MOTO et les pilotes, Sébastien DISS, Jean-Michel SALVAÏA, Florian LEVASSEUR et Jacques LE NOXAÏC (pilote de réserve), pour ce grand événement que sont les 24 heures du MANS moto.

Pour Jean-Michel et Florian, c'était une première et également une première expérience sur un 4 cylindres.

Les qualifications :
L'équipage se qualifie 38ème sur la grille de départ. D'un commun accord, c'est Jean-Mi qui prendra le départ.

La Course :
1ère heure : le départ et les premiers relais
A 15 heures précise, le départ est donné, les pilotes s'élancent vers leurs machines, mais une vitesse mal enclenchée et résultat Jean-Mi ne prend pas le départ espéré. Son relais se déroule bien et quand il rentre au stand 1 heure plus tard, la moto n° 76 du TEAM TOP MOTO est pointée en 26ème position.
On ravitaille et Florian prend le relais et le passera à Sébastien. A 18H30 quand Sébastien rentre au stand, la moto n°76 figure en 18ème position. Jean-Mi prend le relais.

De 19 H à 23 H : problèmes de fourche
Tout se passe bien mais quand il rentre au stand à la fin de son relais, on constate une fuite sur la fourche qu'on changera 40 minutes plus tard. Au total, la moto restera immobilisée dans le stand 18 minutes, le verdict tombe, nous dégringolons à la 43ème place. Les relais s'enchaîne, tout à l'air de bien se passer, à 23 heures, la moto n°76 est pointée en 36ème position.

De 1 H à 4 H : problèmes d'éclairage
A 3 H du matin, nous sommes 33ème. Mais Florian est contraint de rentrer au stand, la moto n'ayant plus d'éclairage. La moto est immobilisée près de 11 minutes. A 4 H du matin, nous redescendons en 37ème position.

De 4 H à l'arrivée :
Nous n'aurons plus de problèmes majeurs jusqu'à la fin de la course et les relais s'enchaîneront sans encombres.
C'est Florian qui passera la ligne d'arrivée. La moto n°76 du Team TOP MOTO termine 29ème au classement scratch.

Un bilan plutôt mitigé :
Pour sa première course des 24 heures du MANS, Jean-Michel est plutôt content même si le résultat est loin de l'objectif de départ qui était de terminer dans les 15 premiers.
En effet, il a pris le départ, en plus, on termine la course et en plus, on n'a pas eu une goutte de pluie.
Par contre, il est déçu de sa performance, il pensait que le passage du bicylindres au 4 cylindres serait plus facile...
Et on a aussi perdu beaucoup de temps dans les stands, mais c'était une première pour beaucoup d'entre nous.

Il n'y a plus qu'à s'entraîner pour SPA...

Jean Michel Salvaïa - Pour plus d'infos et les photos, www.twinmotosport.com