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Agyltech Racing Team

RESULTATS COURSE 24 HEURES DU MANS 2004 MACHINE : Kawasaki ZX10-R 2004 PILOTE : P. RIBA / J. DA COSTA / F. MOREIRA EQUIPE TECHNIQUE : A.R.T / K.R.T Bonjour à tous, Les 24 Heures du MANS sont à elles seules le rendez-vous incontournable du sport moto en France. Cette édition 2004 avait le goût de la revanche, tant attendue, par un public venu nombreux. La domination de Suzuki devait cesser. Yamaha, Honda et Kawasaki étaient bien décidés de mettre un terme à cette domination. La course en décida autrement pour la Kawasaki N°11... Les essais pré-24 heures se déroulèrent dans des conditions météo pas toujours favorables surtout pour les tests pneumatiques qui, une fois de plus, ne nous ont pas permis de nous étalonner dans les meilleures conditions. La nouvelle ZX10-R fit souffler, sur le circuit Bugatti, un vent de panique chez nos concurrents. En effet, dés les premiers roulages, les chronos réalisés démontrèrent les capacités du nouveau " missile " de Kawasaki ! La semaine des 24 heures, hormis un travail de mise au point châssis assez compliqué, se passa au mieux. Les pilotes, d'une homogénéité parfaite pour le travail de mise au point de la ZX10-R, nous ont permis d'accomplir un très bon travail. Pas une seule chute ne vint troubler notre programme, ce qui prouve le bon équilibre de la nouvelle venue. Les séances qualificatives n'ont pas permis de prouver la bonne forme de la Kawasaki pour des raisons très simples : Pere RIBA, pilote N° 1, s'élance en piste et effectue sont run en pneus de course sans soucis. Après quelques tours celui ci s'arrête pour passer un pneu " qualif " mais au 2ème tour, alors que ses temps partiels sont superbes, la pluie s'abat sur le circuit le privant d'un chrono sans doute exceptionnel ! Vient le tour de notre pilote N° 2 Julien DA COSTA. Celui s'élance sur une piste changeante et ne peut améliorer le chrono de ZX10-R. Le 3ème pilote Fred MOREIRA prend la piste sous la pluie. Fred place la ZX10-R en tête de sa séance ! Voilà la première séance qualificative qui s'achève avec, au cumul de nos trois pilotes, le 3ème temps au général. La deuxième séance qualif, malgré l'amélioration des chronos, nous permettra que de maintenir notre position. Toutefois, une chose est sure, notre machine, en configuration course, est très performante étant donné que nous avons établi cette place avec des pneus de course à l'instar de nos concurrents qui eux ont établi, pour la plupart, leur temps de référence avec des pneus qualif. Les pneus qualif que nous avons utilisés ne donnant pas entière satisfaction. Le ton est donné et la course peut commencer. 15 heures Le drapeau tricolore s'abaisse et c'est Julien DA COSTA et la ZX10-R qui partent en tête devant un public déchaîné de cette envolée verte ! Mais 24 heures c'est long et la gestion d'une telle course demande beaucoup de lucidité et c'est avec clairvoyance que Julien limite la prise de risque et assure son premier relais. Les relais suivants s'enchaînent et tout se passe comme prévu hormis un soucis de ravitaillement d'essence qui m'oblige à faire arrêter la ZX10-R plus tôt que prévu. Ensuite tout rentre dans l'ordre. Lors du relais de Fred sous la pluie, contrairement aux commentaires de Christian SARRON sur Eurosport, nous avons bien mis des pneus pluie et même les deux sur la ZX10-R. Philippe MONERET me posa la question et je lui confirma notre choix. Les chronos parlaient d'eux même : meilleurs tours sous la pluie : la ZX10-R N°11 ! La course s'enfonçait dans la nuit sans problème aucun. Les pilotes étaient satisfaits, la ZX10-R rugissait de bonheur à la deuxième place du classement général jusqu'à 23 heures. Là, tout bascula sans prévenir. Un attardé, que Fred était en train de dépasser, se rabattit sur sa roue avant à la hauteur du virage de la Chapelle. Une chute importante, retour au stand, beaucoup de dégâts mais bon, tout le monde s'affère jusqu'a ce qu'un mécanicien tombe sur une fracture irréparable : le châssis arrière a cassé la fixation du châssis principal. Le verdict tombe : je signe l'abandon officiel. Je ne peux décider de faire repartir les pilotes sur une machine devenue dangereuse et mettant leur sécurité en jeu. La déception se lit sur tous les visages. Un énorme travail vient d'être anéanti en une fraction de seconde. Pour se réconforter on se dit " c'est la course " mais quand on voit le résultat final de la course on ne peut que regretter ... Pour finir ce résumé je tiens à dire merci à Kawasaki pour avoir créé une machine aussi exceptionnelle qui va faire parler d'elle, merci à tous nos partenaires de leur aide précieuse, et enfin merci à toute l'équipe qui a su, malgré la tourmente de cette semaine des 24 heures, donner le meilleur d'elle-même. En tous cas je vous dis à très bientôt sur les circuits Français pour un Championnat de France superproduction qui s'annonce de toute beauté. Jean François GAY

Julien da Costa fait le holeshot aux 24H00 du Mans 2004






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