6 Heures de Zhuhai : La Yamaha GMT l’emporte sur le fil


Cette première édition des 6 Heures de Zhuhai restera dans les mémoires.

La Yamaha GMT 94 s’impose après une course épique derrière la Suzuki Castrol et un coup de théâtre de dernière minute.


Alors que le podium semblait bien assuré pour la Suzuki qui comptait plus d’une minute d’avance, la chute d’Olivier Four à moins de quinze minutes de l’arrivée a modifié le profil du podium. La Suzuki Castrol en tête depuis le 6ème tour laisse ainsi échapper la victoire.
Grâce à la rapidité de son équipe, la Suzuki est pourtant repartie et termine 6ème. A peine la moto rentrée au stand, Dominique Méliand lançait à ses mécanos « Il reste quatre minutes pour repartir et marquer des points ».


La Yamaha GMT s’offre donc en Chine sa première victoire de la saison et prend la tête du Championnat du Monde d’Endurance.« Pour une fois, nous avons eu de la chance, avoue Christophe Guyot, mais nous méritons cette victoire ».


La Suzuki 81 du Zongshen Team of China, qui s’est offert un joli baroud au départ en menant durant quatre tours, décroche la deuxième place.
Zongshen a pourtant joué de malchance sur ses terres. Quatrième sur la grille de départ, la Suzuki Zongshen 81 a caracolé en tête quelques tours avant de se caler en troisième position derrière la Suzuki Castrol et la Yamaha GMT 94. Mais la casse d’un moyeu de roue arrière leur a faire perdre du terrain.
La 81 pointait en 7e position à 15 heures. Après une très belle remontée de Mertens, Bruno Bonhuil et Pierrot Lerat-Vanstaen, la Suzuki chinoise monte sur le podium. Plus malchanceuse, l’autre Suzuki Zongshen de Warwick Nowland et Piergiorgio Bontempi a du abandonné en début de course, embrayage complètement détruit.


La Yamaha Endurance Moto 38 des Français Gwen Giabbani, Frédéric Jond et Fabien Sohier décroche une troisième place encore inespérée un quart d’heure avant l’arrivée et la chute de la Suzuki de tête.



La lutte pour le podium s’est jouée serré entre Zongshen, la Yamaha Endurance Moto 38 et la Kawasaki Bolliger Team durant toute la course.

Cette troisième marche s’est jouée pour la 38 à l’arraché sur la ligne d’arrivée face aux Suisses de Bolliger. La Kawasaki menée par David Morillon, Marcel Kellenberger et Laurent Brian avait pourtant fait une très belle course après des essais marqués par une casse moteur.


Beau résultat aussi pour un autre team permanent, Yamaha Austria Racing Team qui termine cinquième après avoir toujours pointé dans le top 10.


Cette première épreuve chinoise a tenu toutes ces promesses : une piste technique et physique pour les pilotes comme pour les machines, une chaleur étouffante, une ambiance exotique et une vraie bagarre en tête pleine de rebondissements.


Il aura fallu tout de même deux procédures de départ pour cette première course internationale en Chine. Une confusion de la part des pilotes entre le feu rouge, le compte à rebours et le décompte scandé dans les tribunes par les spectateurs chinois a provoqué un faux départ de nombreux pilotes.

La course a donc été arrêtée pour relancer une seconde procédure de départ qui sera la bonne.

Prochaine épreuve du championnat du Monde d’Endurance les 5 et 6 juin pour les 12 Heures d’Albacete en Espagne.

Résultats des 6 Heures de Zhuhai
1. Yamaha GMT 94.(FRA). Yamaha R1. Costes, Checa. 216 tours en 6 h 00.40
2. Zongshen 81 (CHN). Suzuki GSX-R 1000. Mertens, Bonhuil, Lerat-Vanstaen à 2 tours
3. Yamaha Endurance Moto 38 (FRA). Yamaha R1. Giabbani, Jond, Sohier à 3 tours
4. Kawasaki Bolliger (SUI).Kawasaki ZX-10R. Brian, Morillon, Kellenberger à 3 tours
5. Yamaha Austria Racing (AUT). Yamaha R1. Jerman, Hinterreiter, Saiger à 4 tours
6. Suzuki Castrol Team (FRA).Suzuki GSX-R 1000. Philippe, Four à 6 tours
7. Shell Endurance Academy (GBR). Suzuki GSX-R 1000. Fincher, Dubelski, Rothlaan à 7 tours
8. Jet Endurance (SUI). Suzuki GSX-R 1000. Jaggi, Monot, Waldmeier à 8 tours
9. Suzuki Fabi Corse (ITA). Suzuki GSX-R 1000. Capriotti, Fabi à 10 tours
10. Diablo 666 Bolliger (GBR) Kawasaki ZX-10R. Edwards, Hutchins, Pilborough à 11 tours
11. Yamaha GB Phase One (GBR). Yamaha R1. Ellison, Scarnato, Brogan à 15 tours

Les pilotes ont la parole :
David Checa. Yamaha GMT 94. « En passant l’arrivée, je ne savais qu’on avait gagné. La Suzuki est tombée pendant mon relais et nous avions eu une course difficile en raison de la chaleur qui avait rendu la suspension avant beau coup souple ».

Stéphane Mertens. Zongshen 81. « Je suis très heureux de cette deuxième place d’autant plus inespérée que nous roulions sur les Suzuki d’endurance de la saison dernière ».

Gwen Giabbani. Yamaha Endurance Moto 38. « La course avait mal débuté par ma faute. J’avais un cuir non ventilé et j’ai du arrêter épuisé avant la fin de mon premier relais. Mes deux équipiers, Fabien Sohier et Frédéric Jond m’ont aidé à refaire notre retard et j’ai pu me rattraper en passant la Kawasaki Bolliger juste avant le drapeau à damier ».

Sur Infos de Valérie Moreno

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