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Xavier Balner / Lionel Braun #96 Championnat de France d'Endurance circuit Carole Illusions et désillusions à domicile. Jeudi : Cela fait trois jours que la moto est chez notre ami Alexandre Arnac pour se remettre de la chute de Lionel à Ledenon. C'est que la belle en a pris une jolie, allant jusqu'à usiner la clé de contact. Notre plus grande inquiétude allait vers une pièce, le Ram Air, que l'on ne pouvait avoir à temps et qui compromettait notre participation ce W-E. Option de la dernière chance, je fabrique dans la nuit un Ram Air en résine, on verra. Vendredi : Le temps est maussade mais on s'en fiche pas mal : on ne sait pas si la moto pourra être prête pour la course. Notre mécano P'tit Mino fait des miracles et fixera le fameux Ram Air, pièce qui sert de support au compteur, à l'araignée et au carénage. Il ne nous reste plus que 30 min, 15 chacun, pour vérifier si la machine est saine, pour rôder les plaquettes de frein et découvrir Carole avec un 600. Une fois encore, mon coéquipier va m' épater en freinant plus tard que tout le monde et en roulant d'office en 1'10 avec un pneu arrière déchiré. Je prends ensuite le guidon pour finir le pneu qui n'en peut plus du tout. Ca glissouille sévère ;-) Samedi : Lionel prends la piste tôt pour les premiers essais qualificatifs et revient avec un modeste 1'09'5, un chrono qui n'est pas à la hauteur de son niveau. Lionel a peur de tomber et ne veut pas se faire mal avant la course du Mans la semaine suivante, où il joue la gagne en 125 et 250. De mon côté, je commence à enfin me lâcher au guidon et je m'amuse. J'attaque de plus en plus jusqu'aux limites du raisonnable : à la fin de mes essais, je tente un tour lancé pour montrer aux autres qu'il faudra compter avec moi pour la course. Je rentre dans la parabolique très fort, troisième, quatrième, la botte frotte encore sur le bitume, j'ai la poignée ouverte en grand, tellement grand que mon pneu arrière se dérobe méchamment (pas la petite glissouille ;o). Je garde les gaz à fond et la moto se rétabli en me gratifiant d'un beau guidonnage. Je rentre vite aux stands, blanc comme un linge. Mon meilleur chrono sera un 1'09'1. Pour la première fois depuis le début du championnat, je roule plus vite que Lionel. Même si je sais très bien qu'il n'était dans un bon jour et qu'il peux faire beaucoup mieux, ça fait plaisir. Dimanche : La météo est incertaine mais Lionel est serein avant de prendre le départ de la 30ème place, départ qui sera en ligne pour cette course. Feu vert, Lionel s'élance bien mais le pôle man fait un soleil avec son R1 et fait chuter mon coéquipier qui arrivait derrière. Drapeau rouge. Lionel n'a rien et le Team s'active autour de la moto pour la remettre en état avant le second départ qui va vite être donné. Cette fois, c'est bel et bien parti, et notre moto #96 va entamer une remontée phénoménale. Tout juste 10 minutes après le départ, il commence à pleuvoir. Lionel a de l'expérience et parvient même à descendre ses chronos de qualifs, ce qui permet de remonter au classement. La pluie est plus soutenue, et avec nos pneus slicks, il ne faut pas insister. Premier ravitaillement, Lionel me dit que c'est de la petite pluie, ça tient comme sur du sec. J'attaque, mais pas aussi fort que la veille. Ce gras/mouillé ne me rassure pas vraiment. J'essaie de me refaire au freinage mais très vite, mes bras se tétanisent et je passe mon relais à Lionel en avance. Il roulera vite et bien. A 35 minutes de l'arrivé, Lionel me passe le guidon. Nous sommes 2ème en 600, avec beaucoup d'avance sur nos poursuivants. Je n'ai juste qu'à rouler, j'ai le sourire aux lèvres et les massages de Mistigrette et de Clément m'ont décrispé.Chaque virage nous rapproche de ce podium tant attendu. Malheureusement, le destin ne l'entends pas de cette oreille. Alors que je roulais tranquillement dans le rythme des autres sous la petite pluie, une grosse averse inonde la parabolique et je perds l'avant à cet endroit peu après. Je cours vers la moto pour repartir. Les commissaires m'arrachent juste avant mon bas de carénage et me laisse rejoindre la piste. Je rentre aux stands en espérant pouvoir repartir finir la course et peut être finir sur le podium mais on m'empêche de repartir car je n'ai pas mon bas de carénage. Je suis effondré, j'ai ruiné les espoirs du team en chutant juste avant la fin mais je dois dire que mis à part la tragédie finale, beaucoup de positif émanait de ce W-E. Le chemin du podium se rapproche, nous n'avons que 17 et 20 ans et on est prêt à jouer avec les grands. Lionel devrait déjà rouler au Bol d'Or dans un Team important. De mon côté, je suis toujours à la recherche d'un guidon pour cette épreuve, même en remplaçant. Pour me contacter : xavier.balner(chez)esprit-racing.com ! Pour cette épreuve à domicile, beaucoup de gens s'étaient déplacés, merci à tous. Merci à Lionel, Alexandre, P'tit Mino, Alain, Thierry, Fabrice, Olivier (des protections Carbone/Kevlar Mc Bob 0672781490), Clément, Mistigrette, Vince, à mon cordonnier. la liste est longue. Et bien sur, merci Pascal pour ton travail qui nous permet à tous d'avancer dans ce sport. Bonne lecture et à bientôt, Xavier Balner & Lionel Braun