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1er BOL D'OR de Jean-Michel SALVAïA, associé à Emmanuel RIPAULT et Jean-Claude HAMBUCKERS Abandon sur casse, mais des souvenirs plein la tête... Pour l'occasion, Jean-Michel Salvaïa s'était teint les cheveux en rouge. Les qualifications : DUCATI France et l'usine italienne de BOLOGNE ayant fait un geste, on a des motos qui « wattent » pour les qualif. La consigne du boss aux pilotes était : "Faites-vous plaisir". Jean-Michel a obéit, il s'est éclaté. Pour la 1ère séance, Manu et lui ont roulé sur piste sèche et Jean-Claude sous la pluie, puis sur le séchant. Le DUCATEAM décroche le 28ème temps sur 63 équipages. A noter, David DUMAIN, notre 4ème pilote a lourdement chuté dans la chicane et la moto a avalé des cailloux. On prendra la n°2 pour la suite. La piste étant détrempée pour la 2ème séance, Jean-Mi ne roule pas, sachant qu'il n'améliorera pas ses temps. D'ailleurs, personne n'a pu améliorer, la grille de départ est confirmée, nous partons en 28ème position. C'est inespéré, le boss craignait qu'on soit tout juste qualif. (7 équipages restent tout de même sur la touche, la grille ne comportant que 56 places). La visite des stands, l'heure de gloire des pilotes : Le vendredi soir, les spectateurs peuvent visiter les stands, voir les motos et rencontrer les pilotes. Comme ceux-ci avaient l'air de s'ennuyer, j'ai eu l'idée de récupérer des affiches et programmes officiels (dans lequel il y avait 2 pages sur le DUCATEAM) et de faire une séance de dédicaces. Ca a super bien marché, les pilotes se sont éclatés (plus de 200 autographes) et le stand n'a plus désempli pendant 1 heure et demi. Pour l'anecdote, quand on s'est trouvé en rupture d'affiches, on a continué les autographes sur les autocollants à l'effigie du DUCATEAM, vendus 10 Francs. La course : D'un commun accord entre les pilotes, c'est Jean-Mi qui prendra le départ. Il passera le relais à Jean-Claude, puis à Manu. 15H00 : Le départ est donné, Jean-Michel s'élance vers la DUCATI 996, prend un bon départ et se retrouve 34ème. Il réussit à maintenir la cadence imposée par les pilotes le précédant. Mais au bout de 30 minutes, les commissaires techniques nous font arrêter la DUCATI qui fume légèrement. Le pressostat d'huile a lâché, on repart tout ça et Jean-Claude prend le relais. C'est alors que le speaker annonce la chute de Jean-Claude au freinage d'Adélaïde. Il réussit à rentrer en roulant au pas. Les mécanos s'affèrent pour faire repartir la DUCATI au plus vite et diagnostiquent que le disque de frein est voilé. Manu prend le relais, mais au bout de quelques tours, la moto est inconduisible, il doit rentrer au stand. Les mécanos changent les roues et constatent à nouveau un problème sur les disques de freins. Manu repart pour un relais complet mais il rentre à nouveau prématurément, l'amortisseur ayant explosé.Les mécanos le remplace et c'est Jean-Mi qui repart à 18H35. 19H00 : Il aligne les tours et réalise de bons chronos. Mais quelques minutes plus tard, le speaker annonce la chute de Jean-Michel au freinage d'Adélaïde : le disque de frein s'est bloqué. Il réussit à le décoincer, ramasse le réservoir et rentre en poussant la moto, soutenu par le public qui l'a beaucoup aidé moralement. Il arrive au stand épuisé, après ses 10 minutes de poussette. Il mettra 45 minutes à reprendre son souffle. Verdict : toujours un problème de disque. Les mécanos réparent les dégâts de la chute (réservoir principalement) et remplacent les étriers de freins. La moto sort du stand au bout de 20 minutes. Nous sommes alors au fin fond du classement. 19H30 : Jean-Claude repart. Tout à l'air de bien se passer mais il sort 2 tours avant : panne d'essence. Manu part pour son relais. Le sort s'acharne. Il rentre au stand avant l'heure. Il faut changer l'embrayage. C'est lui qui repart mais bien sûr, son relais est écourté : de nouveau panne d'essence. 22H20 : La pluie se met à tomber, on met des pneus mixtes et Jean-Mi prend son relais précipitamment. Au bout de 40 minutes, il rentre au stand à cause d'une fuite d'huile. Verdict : les mécanos ont oublié de changer un joint SPI de l'embrayage. Au bout de 20 minutes, Jean-Michel repart en slicks. Le temps de prendre ses marques, il se met à aligner des chronos de folie, à 1 seconde de ses temps de jour. Il rentre au stand 2 tours avant, de nouveau en panne d'essence. Heureusement, il peut rentrer sur l'élan, on ne perd pas trop de temps. Pour le pompiste, ce n'est pas un problème de conso, mais de réservoir qui déjauge ou de fuite d'essence. 02H50 : Jean-Mi part pour son 4ème relais. Ses temps sont toujours impressionnants : Il dit lui-même qu'il s'éclate à rouler la nuit. A son retour au stand, l'espoir renaît : c'est le 1er relais sans problème. Mais on va vite déchanter. 04H00 : Jean-Claude repart mais rentre au bout de quelques tours : l'alternateur est desserré, les mécanos le remplace et ça repart. Mais il s'arrête de nouveau, à cause d'une fuite d'huile. Diagnostic : carter fendu. Les mécanos réussissent à faire repartir la DUCATI tant bien que mal à cause de problèmes de boîte. Mais il ne fera pas un tour complet et finira à la poussette. Quand il arrive, on rentre la moto au stand. Cette fois, on ne peut plus rien faire, le verdict tombe : la bague qui tient les roulements de vilebrequin est cassée, c'est fini... C'est un grand moment d'émotion pour tout le team. Tout ces évènements se sont déroulés sous les yeux attentifs de l'un des représentants de l'usine DUCATI BOLOGNE, qui a vécu ces moments avec la même intensité que nous. 5H05 : Etienne, le boss, annonce notre abandon officiel. Résultats : le DUCATEAM perd sa 2ème place au classement SUPERBIKE provisoire et rétrograde en 4ème position. Classement final SUPERBIKE au CHAMPIONNAT DU MONDE 1 er : WIM MOTORS (BEL) : 182 points 2ème : FREE BIKE PERFORMANCE (FRA) : 130 points 3ème : HONDA ELF (FRA) : 100 points 4ème : DUCATEAM (FRA) : 92 points 5ème : HERMAN VERBOVEN (GER) : 91 points Sandra SALVAïA, le 18/09/2001

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