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Xavier Balner décrit sa CFE à Albi Pour la seconde épreuve de la saison, Albi a fait souffrir les hommes… et les mécaniques. Jeudi : Après de nombreuses heures de route, j’arrive sur le circuit albigeois avec mon coéquipier Emmanuel Joyeux. Sitôt le montage des tentes terminé, j’entraîne Alain Gomez faire un tour de circuit de nuit, et déjà, j’avais très peur : un circuit ultra rapide, avec des bosses visibles à l’œil nu et surtout, une sécurité des plus précaires, on a pas le droit à l’erreur. Vendredi : Premiers essais libres sans soucis pour Manu et moi, mais j’ai encore du mal à rentrer fort dans le triple droit, une courbe qui se prend en quatrième et où il est conseillé de ne pas tomber, quelques pilotes en ayant fait la douloureuse expérience. La soirée est placé sous le signe de la fête, un apéro géant est organisé par l’équipe du Team A-Z, Eric Picquot et Slider. Magali viendra aussi nous faire un petit coucou. Samedi : Réveillé par la voix rauque d’Eric, c’est sous un soleil de plomb et une forte canicule que se déroulent les essais qualificatifs. La moto marche bien et avec Manu, on réalise des temps corrects. Manu est en 1’29, je suis en 1’30. Jecommence à me faire au 4 temps et nous sommes tous les deux très motivés pour finir devant demain. Dimanche : Quelques minutes avant la mise en prégrille, panique autour de la moto : le frein avant est presque inexistant, la poignée est spongieuse à souhait et arrive en butée. Après plusieurs purges, Manu arrive in extremis sur la grille. En roulant, le frein a redurci. Le drapeau tricolore est agité et la finale B est partie. Manu prend un départ prudent avec son frein avant. Il s’aperçoit vite que le problème est rentré dans l’ordre et attaque, il roule plus vite que son chrono des qualifications mais, à mi relais, il fait des signes devant les stands comme quoi le pneu arrière glisse. Nous avons choisi un pneu dur qui convient à de très fortes chaleur, et il ne doit pas assez chauffer. Lorsque je prends mon premier relais, je roule calmement pour jauger l’état du pneu. Je me mets vite en confiance et je commence à attaquer. Je remonte sur un autre pilote de notre Team, Julien et on se passe et repassera une dizaine de fois pendant ce relais, je suis aux anges et j’en oublie de regarder mon panneautage : c’est avec 2 tours de retard que je repasse le guidon à mon coéquipier. Il effectue un bon relais et on commence à pointer son nez dans le haut du classement, nous sommes en lice pour un podium en 600. Manu revient au stand, refroidi par une glisse de l’arrière, exactement au même moment que l’autre moto du Team. Nous ne disposons que d’un derrick pour deux, et on devra patienter plus d’une minute dans les stands, adieu le podium. Pour mon dernier relais, je pars le couteau entre les dents, je veux remonter. Malheureusement, à mon premier freinage, le levier arrive presque en butée, lesplaquettes arrivent sur la ferraille. Je freine pendant quelques tours avec tous les doigts (ce que je déteste faire !) mais cela ne sert plus à rien : il n’y a plus du tout de frein avant ! Je me résouds alors à entrer beaucoup plus vite en courbe, à utiliser le frein moteur… Je donne mon maximum pour compenser le manque de frein mais j’oscille entre 1’31 et 1’33. Je passe la ligne d’arrivée 20ème au scratch, déçu, mais quoiqu’il en soit, je ne me serai pas arrêter et je suis content d’être arrivé au bout. Quelque soit les conditions, que les pneus glissent ou pas, qu’il y ait des freins ou pas, j’essaie de m’adapter et je me donne à fond sur la moto. Le bilan de ce WE reste quand même positif : je commence à prendre le 4 temps en main, pas de chute et encore du soleil. L’équipe est bien rôdée et on envisage un bon résultat à Dijon. Un grand merci à mon coéquipier Emmanuel Joyeux, à Michel, Jonathan et Jimmy qui ont été vraiment géniaux, et à tout le Team A-Z. Et un petit coucou à Eric Picquot, Simon, Slider, Mag, Carole et Kevin. Xavier Balner

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