Pour sa 2ème année d'existence la Coupe de France d'Endurance renoue avec les circuits de vitesse français.
Ces courses d'endurance moto de 4H00 et 6H00, organisées par Michel Fontana (M.FACTORY), sont ouvertes à tous les pilotes décidés d'en découdre afin de se voir attribuer le Titre de Champion de France en fin de saison.
Cette saison 2002 commence par les 4 heures de LEDENON dans le Gard le 4 et le 5 Mai.

Pour cela le team PLEIN POT PERFORMANCE et engagent pour défendre leurs couleurs une DUCATI 998 R.

Les pilotes seront Eric Mairone et Robert Gennaro.
Le premier (Eric) est déjà bien connu pour ses exploits en coupe DUCATI. Le deuxième (Robert) dirige la concession DUCATI GRENOBLE, et aime encore essorer la poignée de temps en temps, mais de façon beaucoup plus réfléchie par rapport à Eric qui lui n'hésite pas, les chronos le prouve...

vendredi 3 :
Avant la course est dédié au réglage en partie-cycle de la moto, qui totalise seulement 2500 kms de rodage sur route.
L'adoption d'une démultiplication finale est décidé entre les deux pilotes afin de privilégier le couple plutôt que la puissance.
Sur le circuit de Ledenon seulement 5 vitesses seront utilisées. Les 155cv de la machine et la vitesse de rotation du poignet droit des 2 pilotes devraient faire le reste.

Samedi 4 :
Les 1ère séances de qualifications s'annoncent bien. La météo est au beau, la piste est sèche mais la température de ce matin est encore fraīche.
Eric s'élance et reviens 30 minutes plus tard avec un chrono de 1'35'', qui le place d'entrée dans le top 10.
Robert quand à lui réapprend le nouveau circuit. A la fin de sa qualification le chrono semble s'être affolé et avoir tourné trop vite 1'42''.
L'après midi de ce samedi avec une température tirant vers le haut et un train de Dunlop neufs, se déroule de meilleur façon.
Robert prend la piste et améliore sa performance du matin avec 1'37''640.
Eric à son tour s'élance surveillé du bord de la piste par son coéquipier, qui remarque rapidement que les chronos d'Eric baissent à chaque passage malgré le trafic.
Dans le derniers tours Eric arrache la pôle en 1'31''903 et tombe en panne d'essence sous le drapeau à damier.

Dimanche 5 :
La matinée est consacrée à la vérification de la moto, au changement des plaquettes de frein type endurance que SEMC BREMBO nous à expédié dans l'urgence (merci à eux), ainsi qu'au montage de pneus DUNLOP.

A 14H30 la mise en ligne est effectuée, suivi de 2 tours de chauffe. Départ type "Le Mans"

14H45 le drapeau national s'abaisse,
les 48 concurrents s'élancent vers leur machine le départ est donné pour 4H00 de ronde infernale.
Eric cafouille un peu, perd quelques places se retrouve enfermé dans le peloton mais à la fin du premier tour son pilotage fait déjà la différence.

Franck TAUZIEDE aidé de Véronique Tauziède panneaute le pilote à la 7ème place.
Tours après tours la remontée d'Eric se remarque. Son chrono ira jusqu'a descendre en 1'30''732. A chaque passage la Ducati fait entendre son bruit rauque et régulier.
Une heure plus tard Eric rentre au stand pour ravitailler et laisser sa place de 2ème au classement général à Robert.
Le soin de contrôler les niveaux de faire le plein d'essence est donné à Marco aidé par le team de Michel CHEYLAN et Alain MARTINEZ "les Pistachié" que nous remercions. La Ducati ressort des stands dans les meilleurs délais.

Le temps de rentrer dans la course Robert roule de tous ses moyens et améliore son chrono des qualifications de plus de 2''. Plusieurs tours en 1'36'' sont enregistrés.
Cela va permettre à l'équipage de ne pas trop reculer dans le classement. Il va s'en dire qu'avec le plateau des pilotes présent ce n'est pas une mince affaire.
Robert rentre au stand un peu avant la fin de son relais, sur les conseils du Team Manager Marco.
En effet la chute d'un concurrent et la sortie de la voiture de sécurité, sont propice à un ravitaillement éclair.
Toujours aussi efficace les "Pistachié" ravitaille la Ducati en quelques secondes et Eric reprend la piste avec pour mission de remonter les quelques places perdues par Robert.
A la fin de la 3ème heure et après avoir mis du gros gaz Eric laisse la Ducati à Robert à qui il signale quand même une faiblesse de l'embrayage.
A ce moment là l'équipage est 1er au classement général et 1er également en catégorie TWIN.

Affublé de ce problème Robert aura du mal à résister à la remontée des pilotes de pointe qui ont pris en chasse la N°6.
La trouille au ventre de ne pas pouvoir finir à cause du risque de rupture d'embrayage, Robert ménage la mécanique pendant tout le relais et passe sous le drapeau à damiers avec la 6ème place au scratch et la victoire en catégorie TWIN.

L'équipe très heureuse de ce résultat remercie encore Franck TAUZIEDE, et Véronique Tauziède, pour leur excellent panneautage, Marco et le Team les "Pistachié" dont Michel CHEYLAN et Alain MARTINEZ, (à qui nous souhaitons un prompt rétablissement) sont les pilotes, SEMC BREMBO pour leurs freins.

Robert Gennaro www.pleinpot.com